Un carcinoma invasivo infiltrante è un tumore le cui cellule hanno acquisito la potenzialità invasiva e la possibilità di diffusione a distanza (metastasi). I carcinomi invasivi della mammella si diffondono per via linfatica dando metastasi in primo luogo ai linfonodi ascellari.
Lo stato linfonodale ascellare è il principale fattore prognostico.
Le principali vie e stazioni linfatiche sono rappresentate in figura 1
Il carcinoma della mammella origina dalle cellule epiteliali della ghiandola e può dar luogo a diversi tipi istologici.
della mammella pur essendo a prognosi migliore rispetto al duttale è il tumore di più difficile interpretazione diagnostica perché spesso non è irregolare ed alla palpazione non è consistente. Può essere multicentrico e multifocale e nel 20% dei casi bilaterale.