É un'infezione della mammella spesso collegata all'allattamento causata in gran parte dei casi dallo stafilococco aureus, può provocare febbre , arrossamento della cute, dolore, ingrossamento dei linfonodi ascellari e secrezione dal capezzolo. In rari casi può determinare la formazione di ascesso che può essere aspirato o se voluminoso drenato chirurgicamente.
Non sempre è necessario interrompere l'allattamento, con antibiotici si risolve nell'arco di una settimana.
Esiste inoltre una mastite periduttale o plasmacellulere che tende a cronicizzarsi ed è collegata all'ectasia duttale presentando in molti casi secrezione. Nella fase di riacutizzazione deve essere trattata con antibiotici.
Poiché anche la mastite carcinomatosa (arrossamento della cute, dolore ed ingrossamneto dei linfonodi) può presentare la medesima sintomatologia va consultato il medico in breve tempo e se refrattaria all'antibiotico-terapia è indispensabile un'esame cito-istologico per la certezza diagnostica.